Ursprünglich stand Indien nicht auf unserer Liste der Reiseziele. Eigentlich hatten wir eine Reise dorthin ausgeschlossen. Es reizte uns nicht wirklich und wir wussten, dass es eine größere Herausforderung als andere Länder darstellen würde. Aber als wir dann in Sri Lanka waren, also ganz in der Nähe, hat uns die Möglichkeit, Annes Kollegin Rosie zu treffen, angespornt, und - seien wir ehrlich - wir wollten diesem Gefühl des Unbehagens gegenüber diesem Land nicht nachgeben und den Stier bei den Hörnern greifen. So siegte am Ende die Neugier. Und das war gut so. Wir bekamen einen ersten Einblick, erlebten viel, lernten viele Menschen kennen, sahen Interessantes - ärgerten uns über so manche Verhaltensweisen und Einstellungen sowie über komplizierte Abläufe bei Dingen, die in anderen Ländern normalerweise einfach sind. Also beschließen wir jetzt, eine Pause einzulegen und weiterzuziehen.
Während wir auf einen Berg steigen, um den Sonnenuntergang über Hampi zu sehen, planen wir unsere Reise zu unserem nächsten Ziel: Hanoi und Nordvietnam. Vietnamesischer Kaffee, Essen, Halong-Bucht - es gibt so viele Dinge, auf die wir uns freuen können! Eine Stunde später, während wir den Berg wieder hinuntergehen, denken wir: "Was ist mit Taiwan? Niemand weiß, was China in naher Zukunft tun wird. Lass uns die Gelegenheit jetzt nutzen!"
Die Reiseroute, um zwei Tage später dorthin zu gelangen, sieht also wie folgt aus:
1. Tuktuk von Hampi nach Hosapete, 8 Uhr morgens
2. Zug von Hosapete nach Hubli, 9:30 Uhr
3. Mit dem Tuktuk vom Hauptbahnhof Hubli zum Flughafen, 12:30 Uhr
4. Flug von Hubli nach Chennai, 16:45 Uhr
5. Flug von Chennai nach Kuala Lumpur (KL), gegen 22 Uhr
6. Flug von KL nach Taipeh, ca. 9:30 Uhr (am nächsten Tag)
Wir kommen am Bahnhof in Hosapete an, holen unsere Fahrkarte für die dritte Klasse, gehen zum Bahnsteig... und stellen fest, dass der Zug eineinhalb Stunden Verspätung hat. Ok, das ist knapp, aber wir haben ja noch genug Puffer in Hubli, denken wir. Letztendlich kommt der Zug aber mit zweieinhalb Stunden Verspätung an - und wir haben Angst, unseren Flieger zu verpassen. Ein Inder in unserem Alter meint, wir sollten uns keine Sorgen machen und führt uns in den Schlafwagen des Zuges. "Er ist leer, die dritte Klasse ist immer voll. Ich werde mit dem Schaffner sprechen. Das passt schon." Der Zug schlängelt sich langsam durch die indische Landschaft, der Schaffner hört sich an, was unser neuer Freund ihm erzählt - und verlangt eine zusätzliche "Gebühr", nur von uns beiden. Oder war darin vielleicht auch die Gebühr für unseren Begleiter enthalten? Egal. Unser neuer Freund legt Wert darauf, Stef all die Dinge zu erzählen, die wir in Indien und besonders in seiner Heimat sehen sollten, obwohl er weiß, dass wir dabei sind, abzufliegen. In der Zwischenzeit wirft er seinen ganzen Müll, d.h. leere Flaschen, eine Chipstüte, Verpackungen von Süßigkeiten usw. aus dem offenen Zugfenster. 😫🫨 🤬 Kurz vor Hubli hat der Zug einen weiteren ungeplanten Halt, setzt sich aber zum Glück nach etwa zehn Minuten wieder in Bewegung.
Wir beeilen uns, ein Tuktuk zu ergattern - dessen Fahrer fast das Dreifache des normalen Preises verlangt! Schließlich werden wir, auch mit Hilfe unseres indischen Begleiters, handelseinig und erreichen den Flughafen - 20 Minuten vor Schließung des Check-in-Schalters. Ein paar Teile unserer Tauch- und Technikausrüstung irritieren die Beamten bei den verschiedenen Sicherheitskontrollen und wir müssen kreativ erklären, wofür sie gedacht sind. Am Check-in scheint zunächst alles glatt zu laufen: Unser Gepäck wird bis KL durchgecheckt - Yeah! "Haben Sie ein Visum für Malaysia?" - "Nein, wir brauchen keins, da es sich um ein Visa-on-Arrival für deutsche Staatsbürger handelt." Visum bei der Einreise? Wir können in ihren Gesichtern lesen, dass sie verwirrt sind. "Warten Sie fünf Minuten, bitte." Ein paar Manager tauchen auf und verlangen einen Nachweis, dass es dieses Visa-on-Arrival für uns tatsächlich gibt. Stef zeigt ihnen die Anforderung (in Englisch) auf der Website der malaysischen Botschaft in Berlin. Noch immer nicht überzeugt, lassen sie uns zur letzten Sicherheitskontrolle weitergehen - und ändern ihre Meinung gleich wieder. "Entschuldigen Sie, Madam/Sir. Es tut mir leid, aber wir sind nicht überzeugt von diesem Visa-on-Arrival. Wir sind nur ein lokaler Flughafen und hatten noch nie Ausländer, die zu einem internationalen Ziel geflogen sind. Wir möchten, dass unsere Kollegen in Chennai darüber entscheiden. Bitte holen Sie Ihr Gepäck in Chennai ab und checken Sie dort erneut ein. Sorry, sorry." Unnötig zu erwähnen, dass sich in Chennai niemand um irgendein Visum kümmerte... 🥱 🤔
Nach einer langen Reise kommen wir in Taipeh an, gehen durch die Immigration und bekommen in rund 10 Minuten, inklusive Anstehen, zwei SIM-Karten. In Indien hatten wir dafür insgesamt 3 Stunden gebraucht...
Willkommen in Taiwan! 🥳
Inizialmente l'India non era nella nostra lista di destinazioni. In realtà avevamo escluso di andarci. Non eravamo particolarmente attratti e sapevamo che sarebbe stato più impegnativo che altri Paesi. Ma una volta arrivati in Sri Lanka, così vicino, siamo stati stimolati dalla possibilità di incontrare Rosie, la collega di Anne e - siamo onesti - non volevamo cedere a questo senso di disagio nei confronti di questo Paese. Alla fine ha vinto la curiosità, benissimo. Abbiamo dato uno sguardo, sperimentato molto, incontrato molte persone, visto cose interessanti - sconvolto il nostro intestino, lottato con un bel po' di comportamenti e atteggiamenti e con processi assurdamente complicati per cose che normalmente sono facili in altri Paesi. Decidiamo quindi di fare una pausa e di andare avanti.
Mentre saliamo su una montagna per vedere il tramonto su Hampi, pianifichiamo il nostro viaggio verso la prossima destinazione: Hanoi e il Vietnam del Nord. Il caffè vietnamita, il cibo, Halong Bay: quante cose ci aspettano! Un'ora dopo, mentre scendiamo, pensiamo: "E Taiwan? Nessuno sa cosa potrebbe fare la Cina nel prossimo futuro. Cogliamo l'occasione adesso!".
Così l'itinerario di viaggio per partire due giorni dopo è il seguente:
1. Tuktuk da Hampi a Hosapete, alle 8 del mattino.
2. Treno da Hosapete a Hubli, ore 9:30.
3. Tuktuk dalla stazione di Hubli all'aeroporto, ore 12:30
4. Volo da Hubli a Chennai, ore 16:45.
5. Volo da Chennai a Kuala Lumpur, intorno alle 22:00.
6. Volo da KL a Taipei, intorno alle 9:30 (giorno successivo)
Arriviamo alla stazione ferroviaria di Hosapete, prendiamo il biglietto di terza classe, andiamo al binario... e scopriamo che il treno ha un'ora e mezza di ritardo. Ok, strettino, ma abbiamo ancora abbastanza margine a Hubli, pensiamo. Alla fine, però, il treno arriva con due ore e mezza di ritardo e abbiamo un po' paura di perdere l'aereo. Un tipo indiano circa della nostra età ci dice che non dobbiamo preoccuparci e ci conduce alla carrozza della classe "sleeper". "È vuota, la terza classe è sempre piena. Parlo io con il controllore. Nessun problema". Il treno serpeggia lentamente attraverso la campagna indiana, il controllore ascolta ciò che gli dice il nostro nuovo amico - e chiede una "tassa" aggiuntiva, solo per noi due. O forse questa comprendeva anche la tassa per il nostro accompagnatore? Bah, vabbè, parliamo di quattro soldi. Il nostro nuovo amico si preoccupa di raccontare a Ste tutte le cose che dovremmo vedere in India e in particolare nella sua zona, anche se sa che stiamo per partire (e ci tiene a fargli vedere le foto dei suoi parenti negli USA... boh, anche un po' sticazzi, ma, di nuovo, vabbè). Nel frattempo butta fuori dal finestrino aperto del treno tutta la sua spazzatura, cioè bottiglie vuote, sacchetti di patatine, incarti di dolciumi ecc. 😫🫨 🤬 Poco prima di arrivare a Hubli, il treno fa un'altra fermata imprevista, ma fortunatamente si rimette in moto dopo una decina di minuti.
Ci precipitiamo a prendere un tuktuk: l'autista ci chiede quasi il triplo del prezzo normale. Alla fine, anche con l'aiuto del nostro compagno indiano, raggiungiamo un accordo e arriviamo all'aeroporto - 20 minuti prima della chiusura del banco del check-in. Alcuni pezzi della nostra attrezzatura subacquea e tecnica mandano in confusione i funzionari ai vari security checks e dobbiamo trovare modi creativi per spiegare a cosa servono (tipo l'erogatore, che serve a respirare sott'acqua 😅). Al check-in, all'inizio tutto sembra filare liscio: i nostri bagagli saranno imbarcati per KL - Yeah! "Avete il visto per la Malesia?". - "No, non ne abbiamo bisogno, perché per i cittadini tedeschi c'è il visa-on-arrival". Visa-on-arrival? Gli si legge in faccia che sono confusi. "Aspettate cinque minuti, per favore". Arrivano un paio di manager e chiedono la prova che per noi c'è questo fantomatico visa-on-arrival. Ste mostra loro il regolamento (in inglese) sul sito dell'ambasciata malese a Berlino. Ancora non del tutto convinti, ci fanno avviare all'ultimo security check ma cambiano subito idea. "Sorry, Madam/Sir. Mi dispiace, ma non siamo sicuri di questo visa-on-arrival. Siamo un aeroporto locale e non abbiamo mai avuto stranieri in partenza per una destinazione internazionale. Preferiamo che siano i nostri colleghi di Chennai a decidere. Vi preghiamo di ritirare i bagagli a Chennai e di fare lì un altro check-in. Sorry, sorry". Inutile dire che a Chennai nessuno si è minimamente cagato il visto... 🥱 🤔
Dopo un lungo viaggio, arriviamo a Taipei, passiamo l'immigrazione e prendiamo due SIM in un attimo. Per avere le SIM ci sono voluti meno di 10 minuti, coda al banco compresa. In India avevamo impiegato 3 ore in totale...
Benvenuti a Taiwan! 🥳
Initially India was not on our list of destinations. Actually we had excluded going there. We weren't really attracted and we knew it would have been more challenging than other countries. But once we were in Sri Lanka, so close, we were triggered by the possibility to meet Anne's colleague Rosie and - let's be honest - we didn't want to give in to this sense of unease towards this country. So curiosity won in the end, which was great. We got a glimpse, experienced a lot, met many people, saw interesting stuff - upset our intestines, struggled with quite a few behaviors and attitudes as well as with complicated processes for things which are normally easy in other countries. So we decide for a break and to move on.
While hiking up a mountain to see the sunset over Hampi, we plan our trip to our next destination: Hanoi and North Vietnam. Vietnamese coffee, food, Halong Bay - so many things to look forward to! One hour later, while we walk down, we think: "What about Taiwan? Nobody knows what China might do in the near future. Let's take the occasion now!"
So the travel itinerary to get there two days later looks as follows:
1. Tuktuk from Hampi to Hosapete, 8 AM
2. Train from Hosapete to Hubli, 9:30 AM
3. Tuktuk from Hubli main station to the airport, 12:30 PM
4. Flight from Hubli to Chennai, 4:45 PM
5. Flight from Chennai to Kuala Lumpur (KL), around 10 PM
6. Flight from KL to Taipei, around 9:30 AM (next day)
We arrive at the railway station in Hosapete, get our third class ticket, walk to the platform... and find out, that the train is one and a half hours late. Ok, we it is tight, but we still have enough buffer in Hubli, we think. In the end however, the train arrives two and a half hours late - and we are scared to miss the plane. An Indian guy our age says, we shouldn't worry and leads us to the train's sleeper class carriage. "It's empty, third class is always full . I am going to talk to the conductor. It'll be fine." The train slowly meanders through the Indian country side, the conductor listens to what our new friend tells him - and asks for an additional "fee", only from the two of us. Or maybe this included also the fee for our companion? Doesn't matter. Our new friend makes a point if telling Stef all the things we should see in India and particularly in his home area, although he knows, we are on our way to fly out. In the meantime he throws all if his trash, i.e. empty bottles, a crisp bag, wrappings of sweets etc. out of the open train window. 😫🫨 🤬 Shortly before reaching Hubli, the train has another unplanned stop, but luckily gets moving again after ten minutes or so.
We rush to grab a tuktuk.The driver asks for nearly triple the normal price. Finally,also with the help of our Indian companion, we reach an agreement and get to the airport - 20 minutes before the close of the check-in counter. A few pieces of our diving and technical equipment irritate the officials at the various security checks and we need to find creative ways to explain what they're for. At Check-in, all seems to go smoothly at first: our luggage will get checked through to KL - Yeah! "Do you have a visa for Malaysia?" - "No, we don't need one, as it's a visa-on-arrival for German citizens." Visa-on-arrival? We can read in their faces, that they're confused. "Wait five minutes, please." A couple of managers turn up and ask for proof that there's this visa-on-arrival for us. Stef shows them the requirement (in English) on the website of the Malaysian embassy in Berlin. Still unconvinced, they let us go on to the final security check - and change their minds again straight away. "Excuse me, Madam/Sir. I am sorry, but we are not confident about this visa-on-arrival. We are a local airport only and we never had foreigners flying to an international destination before. We want our colleagues in Chennai to decide. Please collect your luggage in Chennai and do another check-in there. Sorry, sorry." Needless to say: in Chennai nobody cared about any kind of visa... 🥱 🤔
After a long journey, we arrive in Taipei, go through immigration and get two SIM cards in no time. Getting the SIMs took less than 10 minutes, including the queuing up for them. In India it had taken us a total of 3 hours...
Welcome to Taiwan! 🥳
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| Yes! Wir steigen in den Flieger von Hubli nach Chennai! // Yes, c'è l'abbiamo fatta e saliamo sull'aereo diretto a Chennai! // Yes, we made it to our plane from Hubli to Chennai! |
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| Positiv denken auf malaysisch... 🤣 // Pensieri positivi à la malese... 🤣 // Positive messages the Malaysian way... 🤣 |
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