Pom Pom: Meeresmüllabfuhr // Spazzini sottomarini // Underwater garbagemen

Klares Wasser, oft wie ein Spiegel oder wie Glas, alle Schattierungen von blau, grün, türkis... während das Meer hier definitiv ein Hingucker ist, gibt es auch leider eine erhebliche Menge an Müll. Und deshalb ist einer der "Arbeitstauchgänge" von tracc die "Unterwasserreinigung" - oder, wie wir es für diesen Beitrag gerne nennen: Action für die Meeresmüllabfuhr 💪

Wie funktioniert's? Ganz einfach: Wir gehen Tauchen (Überraschung ?!), entlang eines Riffs und vor allem um und unter den Stegen der nahegelegenen Resorts, bewaffnet mit Handschuhen, einer Tasche und etwas zum Schneiden (Schere, Messer, Cutter...) und sammeln jeglichen Müll ein. Unser Hauptaugenmerk liegt auf den Angelschnüren, mit denen einige der Einheimischen ihr Abendessen aus dem Meer holen. Wenn sich diese Angelschnüre in den Korallen verheddern, bleibt den Hobbyfischern meist nichts anderes übrig, als diese abzuschneiden und im Meer zu lassen. Angelschnüre bestehen natürlich aus Plastik und verschmutzen daher die Umwelt. Schlimmer noch, sie sind auch potenziell tödlich für Meerestiere, die den Haken oder die Leinen verschlucken oder sich darin verfangen (Schildkröten können beispielsweise nicht mehr zum Atmen auftauchen).

Acqua limpida, spesso come uno specchio o come di vetro, tutte le sfumature del blu, del verde, del turchese... se il mare qui è decisamente bello da vedere, purtroppo c'è anche una notevole quantità di spazzatura. Per questo una delle "immersioni di lavoro" di tracc è la "pulizia subacquea" o, come ci piace chiamarla per questo post: azione per gli spazzini sottomarini 💪

Come funziona? Semplice: andiamo sott'acqua, lungo la barriera corallina e soprattutto intorno e sotto i moli dei resort vicini, armati di guanti, un sacchetto e qualcosa per tagliare (forbici, coltelli, cutter...) e raccogliamo tutti i rifiuti. Ci concentriamo soprattutto sulle lenze da pesca, che i locali usano per pescare la loro cena dal mare. Quando queste lenze si impigliano nei coralli, il più delle volte, i pescatori non hanno altra alternativa che tagliarle e lasciarle in mare. Chiaramente sono fatte di plastica e quindi sono dannose per l'ambiente. Peggio ancora, sono anche potenzialmente letali per gli animali marini che potrebbero ingoiare l'amo o le lenze o rimanervi impigliati - non potendo risalire in superficie per respirare, nel caso delle tartarughe.

Clear water, often like a mirror or like glass, all shades of blue, green, turkey... while the sea here is definitely a looker, unfortunately there's also a significant amount of garbage. And hence one of tracc's "work dives" is "Underwater cleaning" - or, as we like to call it for this post: action for the underwater garbagemen 💪

How does it work? Simple: we go underwater, along the reef and especially around and under the jetties of nearby resorts, armed with gloves, a bag and something for cutting (scissors, knives, cutters...) and we pick up any trash we find. Our focus is mostly on fishing lines, which the local guys use for drawing their dinner from the sea. When those fishing lines get entangled in corals, most of the time, there's no alternative for the make-shift fishermen but to cut them and leave them in the sea. Clearly, they are made of plastic and are therefore bad for the environment. Worse, they are also potentially deadly for marine animals which might swallow the hook or lines or get entangled in it - not being able to surface for breathing in the case of turtles.

Manchmal liegen die Angelschnüre schon sehr lange unter Wasser, und Korallen sind um sie herum gewachsen und haben manchmal Teile davon in ihre Struktur aufgenommen. Manche Stücke sind recht kurz, andere sind mehrere Meter lang. Nach einigem Ziehen und Fluchen (aus offensichtlichen Gründen eher nicht hörbar 😂) schneiden wir deshalb die losen Enden ab, ziehen alles heraus, was möglich ist und belassen den Rest in der Koralle. Kritischer wird es - was oft vorkommt - wenn der Haken noch an der Angelschnur befestigt und dazu noch rostig ist; das erfordert besondere Vorsicht, trotz Arbeitshandschuhen. Apropos Vorsicht: Da sich im Sand und in den Korallen viele Fische und andere potenziell gefährliche und/oder giftige Meeresbewohner verstecken können, müssen wir genau hinsehen und Sand wegwedeln, bevor wir etwas anfassen.

Beim Putzen besteht aber immer die Chance, auch ein paar coole Tiere zu sehen. Wir waren schon Auge in Auge mit mehreren Pfeifenfischen, einem sehr schönen Nudibranch (s. Video weiter unten), einem kleinen Hai (leider tot, in einem Korallenblock liegend 😢), Schildkröten, einem Schwarm junger Gestreifter Korallenwelse, einem Skorpionfisch... Neben der Genugtuung über eine volle Tasche Müll gibt es also auch das von uns Tauchern hoch geschätzte Element der tierischen Überraschung 😎 - und, wieder an Land, den schrecklichen Geruch von verwesenden Fischen und anderem fauligen Zeug. 🤢🤮

A volte le lenze sono rimaste sott'acqua per molto tempo e i coralli sono cresciuti intorno, a volte incorporandone alcune parti nella loro struttura. Alcuni pezzi sono piuttosto corti, altri sono lunghi diversi metri. Quindi, dopo aver strattonato e imprecato (in silenzio per ovvie ragioni 😂), tagliamo le estremità libere, tiriamo fuori tutto ciò che è possibile e lasciamo il resto nel corallo. Probabilmente la parte più difficile è quella - che capita spesso - in cui l'amo è ancora attaccato e arrugginito; questo richiede attenzione extra. E a proposito di attenzione: poiché nella sabbia e nei coralli possono nascondersi pesci e altre creature marine potenzialmente pericolose e/o velenose, è necessario guardare e "sventolare" prima di toccare qualcosa, anche se indossiamo i guanti.

Durante le pulizie c'è sempre la possibilità di vedere qualche animale carino. Ci siamo già trovati a tu per tu con diversi pipefish, un nudibranco molto bello (vedi video sotto), un piccolo squalo (purtroppo morto, all'interno di un blocco di corallo 😢), tartarughe, uno sciame di giovani pesci gatto dei coralli, uno scorfano... Quindi, oltre alla soddisfazione di una borsa piena di spazzatura, c'è anche l'apprezzato elemento di queste sorprese 😎 - e in più, una volta tornati al camp, l'orribile odore di pesce in decomposizione e altra roba marcia. 🤢🤮

Sometimes the fishing lines have been underwater for quite a long time and corals have grown around them, sometimes incorporating parts into their structure. Some are rather short pieces, others are several meters long. So after some tugging and cursing (silently for obvious reasons 😂), we cut the loose ends, pull out whatever possible and leave the rest. Probably the most tricky part is - which happens often - when the hook is still attached and rusty; that requires extra care. And talking about extra care: as many fish and other potential dangerous and/or poisonous sea creatures might hide in the sand and corals, we need to look and waft before we touch anything - although we are wearing gloves.

While cleaning there is always the chance to see some cool animals, too. We were already eye to eye with several pipefish, a very nice nudibranch (see video below), a little shark (unfortunately dead, lying in a coral mount 😢), turtles, a swarm of juvenile striped catfish, a scorpion fish... So besides the satisfaction of a full bag, there is also the appreciated element of animal surprise 😎 - plus, once back on land, the horrible smell of decaying fish and other rotten stuff. 🤢🤮

Der tote Hai // Lo squalo morto // The dead shark 

Nudibranch 

Gestreifte Korallenwelse // Pesci gatto dei coralli // Striped catfish